Nadal ya pertenecía a la historia del tenis pero tenía un borrón en su expediente: el US Open. Ahora, tras imponerse en la final a Novak Djokovic por 6-4, 5-7, 6-4 y 6-2, ocupará una posición preferente al ser uno de los 7 tenistas que han ganado todos los ‘majors’ de la temporada.

El tenista español ha sido el mejor en 2010 en todas las superficies: tierra, hierba y cemento. Suma 9 Grand Slams mientras que Roger Federer ha ganado 16. El próximo objetivo está marcado.

“Padre, he pecado. En la previa del partido (párrafo sexto, versículo 2) indiqué que Djokovic ganaría la final del US Open de tenis 2010. Después, una línea más abajo, señalé que esperaba equivocarme. Así ha sido. ¿Cuál es mi penitencia por haber puesto en duda los poderes del gran Dios del tenis?”.

Rafa Nadal es capaz de cualquier reto que se proponga. Su filosofía consiste en que cada bola es una lección que debe aprender y poner en práctica. Su fuerza mental siempre está en equilibrio con su fuerza corporal y en cada punto disputado es capaz de sacar una conclusión. Solamente de esta manera se entienden los éxitos de uno de los mejores tenistas del mundo.

La historia de este deporte está escrita por tan sólo siete personas: Fred Perry, Donald Budge, Roy Emerson, Rod Laver, Andre Agassi, Roger Federer y Rafael Nadal. Los únicos capaces de ganar los cuatros Grand Slam de la temporada. Pentacampeón en Roland Garros (2005, 2006, 2007, 2008 y 2010), campeón por partida doble en Wimbledon (2008 y 2010), campeón en Australia (2009) y campeón en el US Open (2010). El currículum del número 1 del mundo enorgullece a cualquiera que crea en los valores del deporte.

El tenis de Nadal ha sido prácticamente perfecto desde que comenzó el US Open. No cedió un sólo break hasta cuartos de final, donde Verdasco le robó su primer servicio; no cedió un sólo set hasta la final, donde Djokovic y la lluvia permitieron la gesta. Con su ‘nuevo’ saque por bandera, liquidó los partidos con su resto ganador. Cada golpeo con una intención, cada bola con una estrategia. Nadal fue a más y disputó la final en su cénit particular. Los campeones son los únicos en saber medir estas distancias.

Además, el 2010 deja un gran sabor de boca porque Nadal ha sido el mejor en las tres superficies: tierra batida, hierba y pista rápida. Lo cual demuestra que la evolución de su tenis no se deben a causas naturales sino que es la recompensa del esfuerzo del día a día. Cuando un tenista afronta cada entrenamiento como una final contra sí mismo, los éxitos están condenados a llegar.

Nadal suma 9 títulos de Grand Slam mientras su principal rival, Roger Federer, cuenta con 16 ‘majors’. El número 1 del mundo tiene el objetivo marcado tras haber ganado el único Grand Slam que le faltaba. Y todos sabemos qué sucede cuando un chaval, apenas un criajo, se propone llegar a lo más alto del tenis mundial.

Nadal fue superior a Djokovic

La presión de jugar una final como esta en un lugar como este empujó a Nadal y asfixió a Djokovic. Blasfemar y estampar la raqueta contra el cemento de la Arthur Ashe en el quinto juego del partido no es normal, a menos que por dentro estés ardiendo. Djokovic era en esos momentos un volcán en erupción y la presión le estaba quemando. Algo incomprensible, además, porque el serbio había recuperado la ventaja inicial que Nadal consiguió al comenzar el partido; el 3-2 del marcador era muy apretado como montar el numerito. Mala inversión que tu mente abandone tu cuerpo porque después es imposible volverlos a unir.

Djokovic buscó presionar a Nadal demasiado pronto a través de sus proyectiles desde el fondo de la pista. El serbio estaba todavía frío como para encontrar las líneas de la pista central más grande del mundo. Se desesperó y acabó pagando caro los errores no forzados de la primera manga para ceder 6-4. Perder el primer set ante Nadal es un lastre demasiado gordo: el manacorí ha ganado el 99% de los partidos en los que se ha apuntado el primer set (si lo dice Míster Chip tengo que creérmelo).

Algunos golpes de Djokovic fueron perfectos pero al serbio le hacían falta encadenar 3 seguidos para volver al partido en el segundo set. Así fue. Como si la final acabara de comenzar, y sin esa presión asfixiante del principio, Djokovic resucitó cual Ave Fénix. Nadal se desenchufó del partido y las bolas de Djokovic viajaban a la velocidad de la luz sobre las líneas del cemento americano. Imposible hacer nada. ‘Djoko’ colocó un contundente 4-1 en el marcador y en las gradas corrió el rumor de que había partido por delante. A Nadal no le gustó y se puso las pilas.

El español remontó el set y puso las tablas en el luminoso, 4-4. Djokovic volvió a encenderse, consciente de que si con su mejor tenis no había logrado empequeñecer al más grande la misión era imposible. La lluvia entró en escena y cayó como agua de mayo en la cabeza del serbio. El partido se retrasó y Djokovic se calmó hasta el punto de que retomó el rumbo con la reanudación para ganar 5-7 y empatar el partido.

Nadal podrá mejorar en su saque, perfeccionar su revés o ensayar sus golpeos pero su concentración siempre es la misma. No varía nunca. Por eso entendió como algo normal la derrota en el segundo set y comenzó los deberes desde el primer capítulo. Y Djokovic no pudo más que tomar nota ya que perdió el tercer (6-4) y cuarto set (6-2) sin que tuviera ninguna opción de apretar a Nadal. Eso sí, fue un digno finalista.

El partido fue igualado en cuanto a saque y a puntos ganadores, pero las estadísticas desnudan los errores no forzados de Novak Djokovic, demasiado presionado por lo que estaba en juego y demasiado dominado por el mejor tenista del mundo. El serbio disfrutará del puesto 2 del ránking ATP mientras que el español contará a sus nietos que en EE.UU. se convirtió de nuevo en una referencia deportiva mundial.

Imagen US Open




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