Ya sea como juego, como broma, como guiño o, incluso, como forma de detectar a un plagiador que se toma literalmente la información ofrecida, por el mundo corren muchos libros en cuyas páginas se afirman cosas que no son verdad. Cosas que son tan mentira que incluso están dichas a propósitos. Errores flagrantes conscientes de sí mismos.

Aquí una lista totalmente parcial de algunos de ellos:

Uno de los ejemplos más conocidos del mundo de los libros de cocina es el de How to Play with Your Food (Cómo jugar con tu comida), de Penn y Teller, donde se lista una receta imposible de Swedish Lemon Angels, un zumo de limón mezclado con bicarbonato sódico que provocaba una efervescente reacción química. Esta receta, en un principio, no pretendió ser nunca una trampa para vulneradores de los derechos de autor sino una broma de los autores, que son una pareja de cómicos americanos. Sin embargo, la receta fue referenciada como cierta en numerosos libros y bases de datos.


El libro The Goleen Turkey Awards (Los trofeos del pavo de oro) describe un buen puñado de películas extrañas y bizarras. Los autores retaban a los lectores a que encontraran la entrada falsa que habían incluido en el libro. La mayoría creyó por un tiempo que la película falsa era HIM, que narraba la vida de un Jesús gay. Pero la película era real, pese al estrafalario argumento. La película trampa era Dog of Norway, que supuestamente estaba protagonizada por Muki, el Perro Maravillas, que en realidad era un perro real de uno de los autores.




El libro Fragmentos, escrito por un tal Benjamín Wilkomorski en 1995, relata la experiencia del autor de niño, cuando nació en un campo de concentración nazi. Meses después se descubrió que el autor no existía. Todo había sido una hábil maniobra de marketing de un escritor suizo que ni era judío ni había estado nunca en un campo de concentración. Tal como sucedió con el autor indio Nasdijj, que vendió millones de ejemplares narrando sus experiencias junto a los indios Navajo con libros como La sangre corre como un río por mis sueños. El supuesto autor indio era en realidad Timothy Patrick Barrus, popular autor de libros de temática sadomasoquista. Aunque en esta línea, el caso que más titulares estimuló fue el del supuesto escritor J. T. LeRoy, que era un adolescente chapero que se convirtió en poco tiempo en un referente de la cultura norteamericana. Al final se descubrió que el adolescente era en verdad una ama de casa de 40 años, la cuñada de una escritora, Laura Albert, que había sido repetidamente rechazada por los editores.
El caso más delicado de libros tramposos tal vez sea el de The Anarchist Cookbook (El recetario anarquista), publicado en 1971 por un tal William Powell, aunque todavía hoy no se sabe con seguridad si se trata de un libro real o un engaño urdido por la CIA o el FBI. Básicamente, el contenido del libro consta de una primera parte, en la que se expone simplificadamente la filosofía anarquista, y una segunda parte más amplia en la que un tal profesor Bergman describe cómo fabricar drogas o explosivos para abrir las mentes más aburguesadas. Y aquí está la supuesta trampa (o error, en el caso de que el libro sea real): entre los ingredientes que enumera el profesor Bergman hay productos o instrucciones señuelo. En primer lugar, porque algunos de estos ingredientes son difíciles de conseguir y pueden llamar la atención del responsable de la droguería en la que el presunto anarquista acudirá con la lista de la compra. En segundo lugar, algunas recetas para explosivos son tan peligrosas que parecen concebidas ex profeso para que sea el propio anarquista el que vuele por los aires.





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